Por Sylvain Poncet, Administrador de casos.

Bertrand Fauvette nos recibe en su piso en el corazón de Lyon para el lanzamiento de su marca de vinos «Bertrand Fauvette Héritage«.

A los 53 años, tras una rica carrera en la que fue sucesivamente piloto de las fuerzas aéreas, habiendo volado el mayor número de puentes aéreos en Sarajevo durante la guerra, piloto de Jacques Chirac, licenciado en HEC, Director General de GL Events Toulouse, Jefe de Operaciones en Francia de Easy Jet y de nuevo piloto de avión, Bertrand Fauvette ha pasado del cielo al vino…

Tuvo el placer de contarnos su extraordinaria aventura para el lanzamiento de su primer vino, el rosado Bertrand Fauvette Héritage.

BF: Hace tiempo que me apasiona el vino y siempre he soñado con elaborar mi propio vino. Hice dos intentos de comprar viñedos. Fue muy complicado porque hay muchas partes implicadas: la SAFER, las cámaras de comercio, las cámaras de agricultura, la gendarmería, la aduana… No se puede comprar un viñedo sin más. Necesita una autorización para operar. La SAFER fue bastante positiva con respecto a los neo-viticultores como yo. Nuestra estrategia era «No somos conocedores, somos gente que quiere«. Invertimos y contratamos a un joven viticultor al que instalamos para que gestione el viti, el vini, el vino, etc. Nuestro proyecto fue muy apreciado por la SAFER, ya que en la mitad de las fincas vitivinícolas los agricultores tienen más de 70 años y los jóvenes viticultores no tienen medios para comprar las fincas.

Después de un año de negociaciones, estábamos a punto de firmar la escritura de compra en la notaría y la SAFER nos dijo «En realidad, no estáis comprando viñas sino un bosque y ya regularizaremos la situación más adelante«. No lo entendí porque habíamos visitado y visto las viñas. La SAFER nos dijo que «al principio se trataba de un bosque que el agricultor no debería haber convertido en viñas. Sin embargo, queremos que la actividad continúe, no nos oponemos a la venta y vamos a regularizar todo esto”. Por consejo de mi abogado, anulamos esta operación para evitar ser responsables de los impuestos y/o de la seguridad social atrasados…

Dos años después, hicimos un segundo intento de comprar un viñedo. Dos años más tarde, hicimos un segundo intento de comprar un viñedo, pero la gendarmería nos llamó para decirnos que la transacción había sido congelada porque habían encontrado los 10 tractores robados en la región durante los últimos 10 años al propietario del viñedo.

Tras estas dos decepciones, abandoné mi proyecto hasta que conocí a los hermanos Saint-Olive. Llevan 25 años trabajando en el sector del vino y tienen una bodega urbana (lugar donde se hace el vino) en Lyon. Se inspiraron en una filosofía americana en la que la noción de terruño no es necesariamente real, la uva es un producto agrícola y si se tiene un buen producto, se puede hacer un buen vino. Los vinos se elaboran en pequeñas cantidades y en espacios reducidos, por lo que se denominan «vinos de garaje». Este modelo fue importado a Francia por Jean-Luc Thunevin a principios de los años 90, que elaboraba excelentes vinos que se vendían a más de 100 euros la botella.

Tenía miedo cuando empecé este proceso porque no tenía nombre, ni dominio, ni “château” y entonces el vino tenía que ser bueno… Y para que el vino sea bueno, necesito un buen enólogo, buenas barricas, un buen jefe de bodega pero sobre todo buenas uvas, las mejores. Si tengo uvas promedio, no funcionará. Los hermanos de Saint-Olive me preguntan si tengo algún nombre en mente, a lo que respondo los grandes nombres del Valle del Ródano: Gaillard, Cuilleron… Me contestan: ¡no hay problema, los conoceremos!

Conocí a Yves Cuilleron y a Jeanne Gaillard, que me ofrecieron reservar una parcela para mi vino, asegurándome que se encargarían de la primera parte de la vinificación (elaboración del mosto) según mis deseos.  A continuación, el mosto se transporta a Lyon en camiones refrigerados y se madura en barricas en Lyon. Tengo una mezcla de Syrah, Merlot y Chardonnay.

Quería que fueran los mejores vinos posibles, vinos que me correspondieran. El Valle del Ródano es más de fruta, mientras que yo soy más de un vino maduro, tanto de madera como de fruta, tengo un enfoque un poco más bordelés. Me acompañó el enólogo Vincent Hudon, que trabaja para Château Miraval. También mandamos hacer las barricas a la medida del vino que quería.

Tenía los dos colores pero aún necesitaba un rosado. Y ahí no tuve opción, necesitaba un Côtes de Provence. Si estoy de acuerdo en que no tengo una AOP para el blanco y el tinto, el único rosado que se reconoce en la parte superior de la gama es el Côtes de Provence. Lo he conseguido gracias a Sacha Lichine, que ha desarrollado el rosado de alta gama, en particular controlando la temperatura durante la fermentación en las barricas, lo que permite conservar los aromas y la frescura de la fruta. Es esta vinificación particular la que hace que este rosado sea mucho más pálido que los demás. Sacha Lichine fue el primero en producir vinos rosados a más de cien euros y todos le copiaron. Côtes de Provence es el rosado que todo el mundo quiere comprar. ¡Ya no podemos suministrarlo porque es muy popular!

SP: Si la vinificación ha hecho de Côtes de Provence un vino excepcional, ¿qué impediría, por ejemplo, que un Anjou fuera tan bueno como un Côtes de Provence?

BF: La diferencia es probablemente el terruño. El Côtes de Provence permanece seco y tenso aunque sea rico, mientras que un Anjou será más rico en fruta y, por tanto, más un vino de mesa. Sin embargo, creo que dentro de 4-5 años, en Anjou, en Burdeos, se harán vinos tan buenos como los de Côtes de Provence. En cambio, en todo el mundo, si se vende fuera de Francia, Anjou no habla desde el punto de vista del rosado, es como si se dijera que en Champagne se hace rosado.

Y volviendo a la producción del rosado Bertrand Fauvette Héritage, fui a ver a Sacha Lichine para ver si podía hacerme una cuvée. No pudo pero me dio la dirección de alguien con quien trabajaba. Y él es quien hace mi rosado, hace el embotellado y me los entrega en un palé en Lyon.

SP: ¿Cuáles son sus canales de comercialización?

BF: Hemos puesto en marcha nuestro sitio de venta en línea, pero en la actualidad soy yo quien se encarga de las entregas durante esta fase inicial. En la actualidad, las ventas se realizan principalmente a particulares a través de mis redes y las de mis dos socios. También hago negocios con profesionales, restaurantes y comerciantes locales. Después, empecé un poco tarde en la temporada, los profesionales me llevan 3-4 cajas mientras que si hubiera empezado en marzo, ¡habrían cogido un palé! La cosecha aún no ha salido a la luz, pero eso no es un problema; es alentadora para el año que viene.

También aprendí que los vinos se venden mucho en las ferias. Exponemos y los restauradores vienen a nosotros, en lugar de venir nosotros a ellos. Es más fácil para nosotros.

También tengo un proyecto para una bodega reconvertida en el corazón de Lyon donde almacenaría mis vinos pero con mesas bajas, sillones, iluminación… Alquilaría mi bodega a clubes privados para hacer catas y todo ello en medio de mis botellas.

SP: ¿Por qué llamó a su marca Bertrand Fauvette Héritage?

BF: Como he dicho, no tengo un château ni una finca, pero sí una historia de la que estoy muy orgulloso.

Mi nombre, Fauvette, viene de mi tatarabuela Pauline, que fue esclava de la caña de azúcar en Mauricio. En 1835, cuando se abolió la esclavitud, al igual que todos los esclavos, tuvo que encontrar un nombre y, como era pequeña, le dieron el nombre de “Fauvette” (gorrión pequeño). Su hija Eugenia se convirtió en la costurera del plantador. Su hijo se convirtió en mecánico de trenes en Mauricio y al final dirigía todo el equipo de mecánicos de Mauricio, 300 personas, lo cual es bastante gracioso cuando se sabe que yo era el director de los pilotos de Easy Jet, que es más o menos el mismo trabajo que mi bisabuelo. Su hijo, mi abuelo, era médico y abrió un hospital en La Reunión.

Por parte de mi abuela, procedía de la antigua nobleza de Provenza y tenía el título de marquesa de Bionneau d’Eyragues en los Alpilles. En 1789, los franceses empezaron a desmantelar el castillo y mi abuelo huyó a Haití, entonces Saint Domingue. Luego se produjo la revuelta de los negros contra la nobleza, por lo que huyó de nuevo y fue recogido por barcos ingleses (en guerra con Francia). Lo metieron en la cárcel en Jamaica y después de 6 meses les dijeron que se fueran. Como no podían volver a casa, se fueron a Luisiana. Sus hijos, entre los que se encontraba mi tatarabuela, decidieron volver a Eyragues para recuperar lo que quedaba del castillo, que había sido completamente demolido. Todos sus hijos hicieron carrera como embajadores, diplomáticos o soldados.

Gracias a ellos tuve el deseo de estudiar, de servir a mi país y de tener esta fibra en el mundo empresarial. Gracias a su valentía pude hacer lo que hice. Algunos eran esclavos y descendientes de esclavos, otros podrían haber acabado en la guillotina y otros sirvieron a Francia. Esta es mi herencia y quería dejar un rastro de estas personas de una manera que no sería posible sin contarles a mis hijos sus vidas.

Y es haciendo vino que tuve esta maravillosa oportunidad de rendirles homenaje, dando a cada cuvée un perfil que corresponde a mis antepasados.

Por eso, la primera cuvée rosada tiene un «dodo«, para recordar a Mauricio, donde vivió Pauline, la primera Fauvette. El corcho también está hecho de fibra de caña de azúcar. Las otras cuvées rojas y blancas también tendrán símbolos que recuerdan a mis antepasados. Todas las añadas tendrán un tapón de peltre negro.

SP: Y entonces los próximos vinos serán…

BF: El Chardonnay y el Syrah, que salen en septiembre, y el Merlot en diciembre. Tengo muchas ganas de ver el Syrah, que va a ser increíble.

Las Bees están orgullosas de acompañar a Bertrand Fauvette en esta nueva y maravillosa aventura.