Los vinos de Bertrand Fauvette: ¡una herencia increíble!

A los 53 años, tras una rica carrera en la que fue sucesivamente piloto de la fuerza aérea, piloto de Jacques Chirac, graduado de HEC y director general de GL Events Toulouse, Bertrand Fauvette pasó del cielo al vino…

Es en su apartamento, en pleno corazón de Lyon, donde Bertrand Fauvette nos recibe para el lanzamiento de su marca de vinos « Bertrand Fauvette Héritage ». A los 53 años, tras una rica carrera en la que fue sucesivamente piloto de la fuerza aérea —habiendo realizado el mayor número de puentes aéreos a Sarajevo durante la guerra—, piloto de Jacques Chirac, graduado de HEC, Director General de GL Events Toulouse, Responsable de Operaciones Francia en EasyJet y de nuevo piloto de línea, Bertrand Fauvette pasó del cielo al vino… Nos hizo el placer de contarnos su extraordinaria aventura con motivo de la salida de su primera cosecha, el rosado Bertrand Fauvette Héritage.

BF: Desde hace mucho tiempo siento pasión por el vino y siempre soñé con elaborar el mío. Hice dos intentos de adquisición de viñedos. Fue muy complicado porque hay muchos actores implicados: la SAFER, las cámaras de comercio, las cámaras de agricultura, la gendarmería, las aduanas… No se puede comprar un viñedo así como así. Se necesita una autorización de explotación. La SAFER veía con bastante buenos ojos a los neo-viticultores como yo. Nuestra estrategia era « No somos expertos, somos personas con voluntad ». Invertimos y contratamos a un joven viticultor al que instalamos para la gestión de la viticultura, la vinificación, etc. Nuestro proyecto fue muy bien recibido por la SAFER porque en la mitad de las explotaciones vitícolas, los operadores tienen más de 70 años y los jóvenes viticultores no pueden permitirse comprar las fincas. Tras un año de negociaciones, estábamos a punto de firmar el acta de compraventa en la notaría cuando la SAFER nos dice « Por cierto, no están comprando viñas sino un bosque, y lo regularizaremos después ». No entendía nada, ya que habíamos visitado la finca y habíamos visto claramente las viñas. La SAFER nos precisa que « inicialmente eran terrenos forestales que el explotador no debería haber transformado en viñas. Sin embargo, deseamos que la actividad continúe, no nos oponemos a la venta y vamos a regularizar todo ». Siguiendo los consejos de mi abogado, anulamos la transacción para evitar quedar sujetos a deudas fiscales o sociales pendientes… Dos años más tarde, hicimos un segundo intento de compra de un viñedo. Esta vez fue la gendarmería la que nos llamó para decirnos que la transacción estaba congelada porque habían encontrado los 10 tractores vitícolas robados en la región durante los últimos 10 años… ¡en la finca del explotador del viñedo! Tras estas dos decepciones, abandoné mi proyecto hasta que conocí a los hermanos Saint-Olive. Llevan 25 años trabajando en el mundo vitivinícola y cuentan con un chai (bodega de vinificación) urbano en Lyon. Se inspiraron en una filosofía estadounidense donde la noción de terroir no es necesariamente primordial: la uva es un producto agrícola y, si se tiene un buen producto, se puede hacer un buen vino. Los vinos se elaboran en pequeñas cantidades, en espacios reducidos, y por ello se conocen como « vinos de garaje ». Este modelo fue importado a Francia por Jean-Luc Thunevin a principios de los años 90, quien elaboró vinos excelentes vendidos a más de 100 euros la botella. Me daba miedo embarcarme en este proceso porque no tenía ni nombre, ni finca, ni castillo, y por lo tanto el vino tenía que ser bueno… Y para que el vino sea bueno, necesitaba un buen enólogo, buenas barricas, un buen maestro de bodega, pero sobre todo buena uva, la mejor. Si usaba uva corriente, no funcionaría. Los hermanos Saint-Olive me preguntaron si tenía nombres en mente, a lo que respondí con los grandes nombres del Valle del Ródano: Gaillard, Cuilleron…

Me respondieron: ¡sin problema, iremos a verlos! Encuentro con Yves Cuilleron y Jeanne Gaillard, quienes se ofrecieron a reservarme una parcela para mi vino, asegurándome que se encargarían de la primera parte de la vinificación (elaborar el mosto) según mis deseos. Los mostos se trasladan luego a Lyon en camiones frigoríficos y se crían en barricas en Lyon. Tengo una cuvée de Syrah, una de Merlot y una de Chardonnay. Quería que fueran los mejores vinos posibles, vinos que me representaran. El Valle del Ródano se inclina más hacia el afrutado, mientras que yo prefiero un vino de crianza, tanto en madera como en fruta; mi enfoque es algo más bordelés. Me hice acompañar por mi enólogo Vincent Hudon, que trabaja especialmente para Château Miraval. También mandamos fabricar las barricas a medida en función del vino que deseaba. Tenía los dos colores, pero aún me faltaba un rosado. Y en eso no tenía elección: tenía que ser un Côtes de Provence. Si puedo aceptar no tener una AOP para el blanco y el tinto, el único rosado reconocido en la gama alta es el Côtes de Provence. Lo conseguí gracias a Sacha Lichine, quien desarrolló el rosado premium, controlando especialmente la temperatura durante la fermentación en las barricas, lo que permite preservar los aromas y la frescura de la fruta. Es esta vinificación particular la que hace que este rosado sea mucho más pálido que los demás. Sacha Lichine fue el primero en lanzar rosados a más de cien euros, y todo el mundo lo ha copiado. El Côtes de Provence es el rosado que el mundo entero quiere comprar — ¡la demanda es tal que ya no damos abasto!

SP: Si la vinificación ha convertido al Côtes de Provence en un vino excepcional, ¿qué impediría, por ejemplo, que un Anjou llegue a ser tan bueno como un Côtes de Provence?

BF: La diferencia es sin duda el terroir. El Côtes de Provence sigue siendo seco y tenso aunque sea rico, mientras que un Anjou será más rico en fruta y por lo tanto más un vino de mesa. Sin embargo, creo que en 4-5 años, en Anjou y en el Bordelés, harán vinos tan buenos como en Côtes de Provence. Ahora bien, en todo el mundo, si se vende fuera de Francia, el nombre Anjou no dice nada en términos de rosado — sería como decir que en Champagne hacen rosado. Y para volver a la producción del rosado Bertrand Fauvette Héritage, fui a ver a Sacha Lichine para saber si podía elaborarme una cuvée. No podía, pero me dio la dirección de una persona con la que trabaja. Y es él quien hace mi rosado, se encarga del embotellado y me lo entrega en palés en mi casa de Lyon.

SP: ¿Cuáles son sus canales de comercialización?

BF: Hemos lanzado nuestro sitio de venta en línea, pero hoy en día soy sobre todo yo quien hace las entregas durante esta fase de arranque. Actualmente, las ventas se realizan principalmente a particulares a través de mis redes y las de mis 2 socios. También trabajo con profesionales, restaurantes y comerciantes locales. Empecé un poco tarde en la temporada; los profesionales me pidieron 3-4 cajas, mientras que si hubiera empezado en marzo, me habrían pedido un palé entero. La cosecha aún no había salido, pero no importa; es alentador para el año que viene. También aprendí que los vinos se venden mucho en los salones profesionales. Uno expone y los restauradores vienen a nosotros, en lugar de ir nosotros a ellos. Es más fácil para nosotros. También tengo un proyecto de bodega acondicionada en pleno centro de Lyon donde almacenaría mis vinos, con mesas bajas, sillones, iluminación… Alquilaría mi bodega a clubes privados para catas, todo ello rodeado de mis botellas.

SP: ¿Por qué llamó a su marca Bertrand Fauvette Héritage?

BF: Como dije, no tengo ni castillo ni finca, pero en cambio tengo una historia de la que estoy muy orgulloso. Mi apellido Fauvette viene de mi tatarabuela Pauline, que fue esclava en los campos de caña de azúcar de la Isla Mauricio. En 1835, con la abolición de la esclavitud, como todos los esclavos, tuvo que elegir un apellido, y como era pequeña, le dieron el nombre de Fauvette (curruca — un pequeño pájaro cantor). Su hija Eugénie se convirtió en la costurera del plantador. Su hijo se hizo mecánico de trenes en la Isla Mauricio y acabó dirigiendo todo el equipo mecánico de la isla, unas 300 personas — lo cual resulta bastante curioso sabiendo que yo dirigí a los pilotos de EasyJet, es decir, prácticamente el mismo oficio que mi bisabuelo. Su hijo, mi abuelo, era médico y abrió un hospital en la Reunión. Por parte de mi abuela, procedía de la vieja nobleza provenzal y ostentaba el título de Marquesa de Bionneau d'Eyragues, en los Alpilles. En 1789, los franceses empezaron a desmontar el castillo y mi antepasado huyó a Haití — por entonces Saint-Domingue. Luego vino la revuelta de los negros contra la nobleza, así que huyó de nuevo y fue recogido por barcos ingleses (en guerra contra Francia). Fue encarcelado en Jamaica y, al cabo de 6 meses, les dijeron que se fueran. Como no podían regresar a su tierra, se marcharon a Luisiana. Sus hijos, entre ellos mi trastatarabuela, decidieron volver a Eyragues para recuperar lo que quedaba del castillo, que estaba completamente demolido. Sus hijos tuvieron todos carreras como embajadores, diplomáticos o militares. Es gracias a ellos que tuve el deseo de estudiar, servir a mi país y desarrollé esta vocación por el mundo empresarial. Es porque ellos fueron valientes que yo pude hacer lo que hice. Algunos fueron esclavos y descendientes de esclavos, otros podrían haber terminado en la guillotina y otros sirvieron a Francia. Esta es mi herencia, y quería dejar un rastro de estas personas más allá de contar sus vidas a mis hijos. Y fue haciendo vino como encontré esta hermosa oportunidad de rendirles homenaje, dando a cada cosecha un perfil que corresponde a mis antepasados. Por eso la primera cosecha de rosado lleva un « dodo » — para recordar la Isla Mauricio, donde Pauline, la primera Fauvette, vivía. El corcho también es de fibra de caña de azúcar. Las demás cosechas de tinto y blanco también llevarán símbolos que recuerden a mis ancestros. Todas las cosechas tendrán una cápsula de estaño negro.

SP: Y entonces, ¿los próximos vinos serán…?

BF: El Chardonnay y el Syrah, que salen en septiembre, y el Merlot en diciembre. Estoy muy impaciente por el Syrah, que promete ser extraordinario. Las Bees están orgullosas de acompañar a Bertrand Fauvette en esta nueva y formidable aventura.